BYTE

Untuk lebih memberi arti, bit di atas selanjutnya digabung (dikombinasikan nilai-nilainya) dan saling bertalian (correspondence) yang disebut dengan byte. Sederhananya, kumpulan bit yang membentuk sebuah informasi disebut dengan byte. Istilah byte juga digunakan sebagai satuan terkecil alamat (address) di mikroprosesor.

Sebelum istilah byte tersebut muncul, dulu dinamakan dengan “bite,” karena hampir mirip dengan kata “bit”, maka oleh Werner Buchholz (1957) mulai digunakan istilah byte pada fase awal mendesain komputer IBM Stretch. Byte merupakan kependekan dari Binary Tuple, namun beberapa sumber mengatakan bahwa byte merupakan kependekan dari Binary Table. Tidak perlu diperdebatkan.

Masalahnya, berapa banyak bit penggabungan itu dilakukan. Pada umumnya, sebuah byte terdiri atas 8 bit yang disebut dengan octet yang dapat merepresentasikan 256 nilai (dari perhitungan : 2⁸ dengan nilai  0 sampai 255). Seperti halnya standar yang digunakan untuk komputer IBM System/360. Ada juga yang menggunakan 4 bit (disebut nibble, nybble, semioctet, atau hex digit), ada pula yang menggunakan 2 bit (disebut crumb).

Istilah lain selain byte yang digunakan dari sekumpulan bit adalah kata (word). Hanya, pada word tidak ada standar besaran banyaknya bit. Besaran itu tergantung dari ukuran sebuah register di dalam CPU (Central Processing Unit) komputer. Sebagai contoh, di dalam arsitektur komputer IA-32 (prosesor Intel 8086) digunakan 16 bit untuk sebuah word, sehingga 32 bit disebut dengan double word atau dword. Ada juga arsitektur komputer lain yang menyatakan sebuah word terdiri atas bit sebanyak 4, 8, 32, 64, dan sebagainya.

Dalam hal lain, ada standar penyebutan untuk ukuran bit yang besar, misalkan kilobit (Kbit), megabit (Mbit), gigabit (Gbit), dan sebagainya. Di ilmu komputer, byte juga digunakan sebagai ukuran dari storage (tempat menyimpan data), dan dijadikan dasar dari penetapan tipe data di berbagai bahasa pemrograman. Tipe data itu antara lain, numeric (dan lebih spesifik lagi integer atau real), character atau string, boolean, dan sebagainya.

A byte is a collection of bits, originally variable in size but now almost always eight bits. Eight-bit bytes, also known as octets, can represent 256 values (2⁸ values, 0 - 255). A four-bit quantity is known as a nibble, and can represent 16 values (2⁴ values, 0 - 15)                       (http://en.wikipedia.org/wiki/Bit).

Pada Tabel 1. diperlihatkan penamaan dari ukuran byte :

Tabel 1.

Ukuran byte

Besaran dari byte
SI prefixes			Binary prefixes
Nama (Simbol)	Pemakaian Umum	Standar SI	Nama (Simbol)	Nilai
kilobyte (KB)	210	103	kibibyte (KiB)	210
megabyte (MB)	220	106	mebibyte (MiB)	220
gigabyte (GB)	230	109	gibibyte (GiB)	230
terabyte (TB)	240	1012	tebibyte (TiB)	240
petabyte (PB)	250	1015	pebibyte (PiB)	250
exabyte (EB)	260	1018	exbibyte (EiB)	260
zettabyte (ZB)	270	1021	zebibyte (ZiB)	270
yottabyte (YB)	280	1024	yobibyte (YiB)	280
SI-prefix (juga dikenal sebagai metrix prefix adalah suatu asosiasi yang menentukan ukuran suatu simbol, dengan nama asli Système International d’Unités (dari Perancis). Binary prefix adalah simbol yang ditetapkan oleh International Electrotechnical Commision.

Dalam pemberian nama singkatan dari besaran data antara “bit” dan “byte” juga kadang membingungkan. Oleh beberapa badan standardisasi, misalkan IEEE 1541 dan Metric-Interchange-Format, sepakat untuk “byte” digunakan huruf “B” besar, seperti MB untuk megabyte. Sedangkan untuk “bit,” IEEE 1541 menggunakan “b” huruf kecil, tetapi Metric-Interchange-Format dan IEC 60027 menggunakan kata yang lengkap “bit” jadi IEEE 1541 menuliskan Mb untuk megabit, sedangkan Metric-Interchange-Format dan IEC 60027 menuliskan dengan Mbit.